¿Qué es la gripe, síntomas y cómo tratarla?
La gripe o también llamada Influenza estacional es una enfermedad infecciosa aguda causada por un virus de la Influenza. Afecta al sistema respiratorio, tanto la nariz, como los pulmones y la garganta. En general es leve, al contagiarse de gripe se mejora con el tiempo. Esto no ocurre en poblaciones vulnerables, en estos casos puede ser grave.
Ejemplos
- Adultos mayores de 60 años
- Niños menores a 12 meses
- Personas que trabajan en lugares con muchos residentes (asilos, hospitales)
- Embarazadas
- Personas con sistema inmune débil
- Personas con enfermedades crónicas
- Otros
Los virus de la gripe tienen facilidad para mutar, por tanto, es importante saber que si se adquiere inmunidad es probable que al año siguiente esa inmunidad adquirida no sea efectiva contra el contagio del virus.
Es una enfermedad global y se estima que anualmente se contagia entre el 5% y 20% de la población mundial.
Contagio
La gripe se contagia de persona a persona. Cuando alguien con gripe estornuda, tose o habla libera gotitas que pueden llegar a las vías respiratorias de otra persona por la nariz o la boca. Además, si las gotitas liberadas llegan a una superficie, la otra persona toca esa superficie y luego su nariz o boca, también se puede contagiar (no tan frecuente).
Síntomas de la gripe
A pesar de que al principio los síntomas son parecidos al de un resfrío (estornudos, goteo de nariz, dolor de garganta), una de las grandes diferencias con este es que la gripe aparece muy rápido y es mucho más fuerte.
Luego empiezan a aparecer otros síntomas más característicos de la gripe como:
- Fiebre de hasta 40°C
- Tos
- Rinitis
- Dolores musculares
- Dolores de cabeza
- Falta de aire
- Cansancio
- Malestar general
Diagnóstico
El diagnóstico es con un profesional de salud, que hace un historial médico y hace preguntas sobre los síntomas. En algunos casos es necesario realizar un hisopado en donde se toma secreciones de la nariz o garganta con un hisopo. Se analiza y se detecta el virus.
Tratamiento para la gripe
La gripe no es una complicación grave en la mayoría de los casos, por lo que se recupera al estado normal con el tiempo. Evitar todo tipo de contacto innecesario para prevenir contagios, preferiblemente quedarse en casa.
Si no se nota mejoría en el transcurso de los días, la gripe puede llegar a ser una complicación grave, en este caso se debe contactar a su médico.
Prevención
La vacunación es el medio más eficaz para la prevención de la gripe. Debido a que el virus sufre constantes mutaciones, la vacuna se rediseña anualmente con los tres tipos de virus que se espera que tenga mayor prevalencia ese año. Por esto mismo también, se debe administrar anualmente al individuo que quiera tener inmunidad durante todo el año.
En Uruguay están disponibles la vacuna antigripal trivalente como la vacuna antigripal tetravalente. Se adquiere inmunidad aproximadamente 2 semanas después de la vacunación. Se debe vacunar en otoño, ya que la inmunidad que otorga la vacuna disminuye después de unos meses.
