Últimamente se está hablando mucho sobre este virus relativamente nuevo en el país. La Organización Mundial de la Salud lo ha declarado como emergencia de salud pública a nivel internacional por las probabilidades de propagación que hay alrededor del mundo. ¿Qué es? ¿Cómo se propaga? ¿Debemos preocuparnos? Quédate con nosotros y aprende todo lo que necesitas saber sobre este virus.
¿Qué es la viruela del mono?
La viruela del mono “mpox” o viruela símica es una infección vírica causada por el virus Orthopoxvirus, estructuralmente relacionado y parecido al virus de la viruela, pero menos grave que este último. Tiene su nombre característico debido a que además de estar relacionada con la viruela, el virus surge de unos monos que se utilizaron para experimentación en Dinamarca en 1958. El primer caso fue en el 1970 en la República Democrática del Congo y hoy en día hay casos prácticamente por todo el mundo. A pesar del nombre, los primates (sin contar a los humanos) no son reservorio del virus. Hay dos clados, es decir grupos que tienen en común su origen genético: el de África occidental y el de la cuenca del Congo.
¿Cómo se contagia?
Es un virus zoonótico, esto quiere decir que se puede transmitir tanto de humano a animal como de animal a humano.
- De animal a humano se puede transmitir de las siguientes formas:
- Consumo o uso de carne silvestre.
- Atacado por una mordida o arañazo.
- Tocar animal infectado.
De humano a humano se puede contagiar de varias maneras, como, por ejemplo:
- Contacto de piel a piel con fluidos corporales como ser erupciones, llagas, etc.
- Tocar material contaminado por la persona infectada como por ejemplo ropa, sábanas o cualquier tipo de superficie utilizada por la persona infectada.
- Contacto íntimo como besos, masajes o relaciones sexuales.
- Exposición a gotas respiratorias de la persona infectada.
Las mujeres a través de la placenta pueden transmitir el virus al feto.
Síntomas de la viruela del mono
El período de incubación suele ser entre 1 a 2 semanas mientras que los síntomas duran entre 2 a 4 semanas, entre ellos:
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Cansancio
- Fiebre
- Sarpullidos o costras en la piel
- Ganglios linfáticos inflamados
Diagnóstico y tratamiento
Las pruebas diagnoóstico son realizadas por un médico mediante la inspección visual de las erupciones cutáneas. Además, se realizan preguntas sobre su historial clínico, así como si ha tenido contacto con una persona o animal infectado. Si es necesario se pueden tomar muestras en las lesiones de la piel y con ello realizar una prueba denominada PCR en donde se detecta el ADN del virus para confirmar el diagnóstico.
Con respecto al tratamiento, no hay ninguno específico para la viruela del mono, fundamentalmente implica el cuidado de las erupciones, disminuir la fiebre y el dolor, así como evitar las posibles complicaciones. En general los síntomas desaparecen después de las 2 a 4 semanas estipuladas. Para las poblaciones de riesgo hay más probabilidades de que la enfermedad sea grave y pueden necesitar de hospitalización.
En caso de que los síntomas no mejoren, las erupciones cutáneas se infectan o llegan a ojos, boca o genitales o tiene náuseas, vómitos o diarrea debe llamar inmediatamente a su prestador de salud.
Métodos de prevención
Es importante saber que como el virus de viruela del mono y el virus de la viruela provienen del mismo género (Orthopoxvirus) y son parecidos, la vacuna contra la viruela ofrece protección contra la viruela del mono. Es especialmente recomendada para:
- Trabajadores que puedan estar expuestos al virus (atención médica, laboratorios, etc.)
- Personas con varias parejas sexuales en zonas donde se esté propagando el virus.
- Personas que han tenido contacto con otra que padezca de la enfermedad.
Si tienes viruela del mono te recomendamos las siguientes medidas:
- Aíslate en tu casa de tus familiares y animales domésticos hasta que se curen tus erupciones cutáneas.
- Cubre tus lesiones cutáneas con gaza o vendajes para evitar la transmisión del virus.
- Utilizar mascarilla en caso de estar cerca de personas.
- No tocar erupciones cutáneas.
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón.
En caso de tener erupciones cutáneas en las manos utilizar guantes para evitar dejar el virus en superficies compartidas.
Preguntas frecuentes
¿Es grave la viruela del mono?
En general los síntomas desaparecen solos, pero hay situaciones como por ejemplo las poblaciones vulnerables las cuales pueden derivar a hospitalización y en el peor de los casos, la muerte.
¿Cuál es la mortalidad de esta enfermedad?
Para el clado de África Occidental es aproximadamente de un 1% mientras que para el clado de la cuenca del Congo es de aproximadamente un 10%.
¿Se contagia con facilidad?
Si, además de tener varias formas de transmisión a diferencia de enfermedades como el COVID-19 aquí se puede transmitir por animales también.
¿Qué debo hacer si creo que tengo síntomas de viruela del mono?
Evitar contacto con otras personas y animales hasta ser evaluado por un profesional de salud.
Conclusión
Al ser un virus que está rondando por todo el mundo (incluido Uruguay) y ser altamente contagiable es importante estar al tanto de toda la información disponible así podemos cuidarnos y prevenir la propagación de esta enfermedad.
Referencias
- https://theconversation.com/la-alerta-mundial-por-la-viruela-del-mono-debe-preocuparnos-o-no-236924
- https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007783.htm
- https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/infectious-diseases/expert-answers/monkeypox-faq/faq-20533608
- https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/monkeypox
- https://www.msdmanuals.com/es/professional/enfermedades-infecciosas/poxvirus/mpox-antes-conocida-como-viruela-del-simio-viruela-del-mono-o-viruela-s%C3%ADmica?mredirectid=2706
